Sono conformativi i vincoli che hanno la funzione di definire per zone, in via astratta e generale, le possibilità edificatorie connesse al diritto dominicale, mentre sono espropriativi i vincoli incidenti su beni determinati in funzione della localizzazione puntuale di un’opera pubblica e che hanno portata e contenuto direttamente ablatori.

Il vincolo conformativo si distingue da quello espropriativo sulla base delle seguenti caratteristiche, non necessariamente cumulative: a) investe una generalità di beni e di soggetti indipendentemente dal successivo instaurarsi di procedure espropriative; b) destina parti del territorio comunale ad usi pubblici operando nell’ambito della mera zonizzazione; c) consente la realizzazione dell’intervento di interesse pubblico a cura dei privati senza necessità di previa espropriazione; pertanto, si potrebbero qualificare come soltanto conformative tutte le zonizzazioni relative a servizi che costituiscono standard urbanistico quando manchi la contestuale localizzazione di un’opera pubblica specifica o quando sia attribuita ai privati la possibilità di realizzare l’intervento in alternativa all’ente pubblico. (TAR Liguria, Sez. I, sentenza 17.11.2011 n. 1579)